Vare sig man vill det eller inte, lever vi i en tid av snabbt utvecklande teknik där det har blivit viktigt att diversifiera för att ligga steget före konkurrenterna. Inom vår bransch utvecklas metoderna för att dekorera produkter och substrat ständigt, med större möjligheter än någonsin tidigare. UV-LED direkt-till-substrat-tryck är ett av de snabbast växande segmenten inom tryckindustrin – och erbjuder enorma fördelar när det gäller kostnad, tryckkvalitet och möjligheten att anpassa obegränsat antal typer av substrat. Men hur går man tillväga för att introducera UV-tryck i sin befintliga verksamhet, och vad behöver man tänka på innan man tar steget?
VARFÖR BEHÖVER DU DET?
Först och främst bör du fråga dig själv varför du behöver en UV-skrivare. Vill du byta ut föråldrad utrustning, utöka din produktionskapacitet eller öka lönsamheten genom att minska mängden verksamhet du outsourcar? Traditionella metoder för att dekorera utmärkelser och presentartiklar inkluderar lasergravering, sandskärning, screentryck och sublimering. UV-tryck kan antingen användas som en ersättning för eller som ett komplement till dessa tekniker för att lägga till helfärgat vitt bläck, texturer och specialeffekter till färdiga föremål.
Möjligheten att anpassa kundlevererade föremål eller föremål med udda former ger UV-tryck en fördel jämfört med ett par andra metoder. Vissa UV-skrivare erbjuder även rotationstryck för att dekorera hela omkretsen av cylindriska föremål och glas.
VAD KOMMER DET ATT KOSTA?
Med möjligheten att anpassa vilken produkt som helst på plats med obegränsade färger i ett enda steg kan en UV-skrivare spara dig enormt mycket tid, arbetskraft och i slutändan pengar. Men som ordspråket säger, ibland "måste du spendera pengar för att tjäna pengar". För små och medelstora företagare är en högkvalitativ UV-skrivare en stor investering. Några av de mindre modellerna finns tillgängliga för strax under 20 000 dollar, och sträcker sig hela vägen upp till 100 000 dollar för större flatbädds-UV-skrivare.
Det är viktigt att först bestämma vilka substrat du behöver dekorera, vilken storlekskapacitet och utskriftsmöjligheter du behöver, och sedan hitta rätt alternativ för dina behov. Du bör också ta hänsyn till kostnaden för förbrukningsvaror, inklusive årligt reservdelsbyte och bläck, vilket kan uppgå till några tusen dollar per år. Många UV-tillverkare erbjuder möjligheten att hyra utrustning istället för att köpa, vilket kan vara fördelaktigt om du inte har mycket pengar i förskott.
Det kan vara fördelaktigt för ditt arbetsflöde att ha en dedikerad bärbar dator laddad med den programvara som behövs för att köra skrivaren, inklusive designprogram för att skapa och redigera grafikfiler, samt skrivardrivrutiner och RIP-programvara som krävs för att köra skrivaren. De flesta UV-skrivare är ganska kompakta och kräver inte mycket utrymme, men du bör se till att du har ett avsatt område i en ren, klimatkontrollerad miljö för att skydda din skrivare från fukt och damm. Du bör behandla din UV-skrivare mer som en Ferrari i motsats till en del av din andra utrustning, som kan vara mer jämförbar med ett robust terrängfordon. Lyckligtvis behövs det inte mycket annan stödjande utrustning med UV-utskrift, så du kan snabbt komma igång och dekorera allt du ser.
VAD ÄR INLÄRNINGSKURVAN?
Om dina nuvarande möjligheter bara inkluderar lasergravering eller sandskärning är det en helt ny metod att expandera till UV-tryck. För andra som redan har utvidgat sin verksamhet till screentryck och sublimering kan inlärningskurvan vara lite smidigare. Att lära sig hantera färger korrekt, navigera i komplicerad RIP-programvara och underhålla en högteknologisk maskin som en UV-skrivare kan ta lite tid. Du måste avgöra om din nuvarande personal har bakgrundskunskapen för att enkelt kunna övergå till UV-tryck, eller om det är vettigt att anställa någon med design- och tryckutbildning.
Under researchfasen av ditt köp av UV-skrivare kanske du vill besöka tillverkarens huvudkontor för en personlig demonstration av utrustningen, eller åtminstone delta i en mässa så att du kan se skrivaren i aktion och de steg som krävs för att använda den. Många tillverkare erbjuder installation på plats efter köpet, inklusive praktisk utbildning och utbildning för alla anställda som kommer att vara involverade i att använda skrivaren. Det kan också finnas handledningar och instruktionsvideor för utskriftstekniker eller reservdelsbyte, utöver support via telefon eller webbkamera för att guida dig genom eventuella problem.
VAD ANNAT BÖR JAG TÄNKA PÅ?
Även om en UV-skrivare är en betydande investering som kan öka dina vinster avsevärt, bör du inte räkna med att den ska betala sig över en natt. Var beredd på att göra mer än att bara överföra din befintliga verksamhet till UV-tryckning. Hitta sätt att utöka ditt sortiment och öka värdet på de produkter du erbjuder genom att göra något som dina konkurrenter inte kan. Identifiera din marknad och ta reda på vad dina kunder vill ha – de betalar gärna extra för de ytterligare alternativ som UV-tryckning kan erbjuda.
Bruce Gilbert på G&W Gifts and Awards har några kommentarer om ämnet: ”Gör din research – att köpa en UV-skrivare är en lång process. Lär dig mer om företaget du har att göra med – det är det du kommer att gifta dig med. Om ni inte kommer överens har du ett problem. Låt dig inte påverkas av priset. Några tusen dollar fördelat över maskinens livslängd är inte så mycket. Den viktigaste frågan är, (är tillverkaren) lyhörd när jag ringer efter hjälp?”
Det vanligaste svaret från prisutdelare när de frågas vad som är viktigast när man väljer en UV-skrivare är support. De flesta UV-skrivarmärken har jämförbara priser och utskriftsmöjligheter, men det råder ingen tvekan om att du kommer att behöva ha kontakt med tillverkaren regelbundet för support eller reparationer under skrivarens livslängd. Se till att du känner dig bekväm med de personer du har att göra med under köpprocessen och att du kan lita på att de står bakom sin produkt och fortsätter att stödja dig i framtiden. Det är alltid en bra idé att be andra i branschen som redan har provat på UV-utskrift om rekommendationer och råd när du fattar ditt beslut.
Det viktigaste du investerar när du lägger till UV-utskrift i din verksamhet är din tid. Som med all komplex teknik tar det tid att lära sig att utnyttja alla spännande funktioner hos en UV-skrivare fullt ut. Det krävs också trial and error, och mycket övning för att lära sig effektiva tekniker för att framgångsrikt skriva ut på olika typer av substrat och objekt i olika former. Var beredd på driftstopp eller förseningar i produktionen under inlärningskurvan och planera därefter. Om du tar dig tid att göra din hemläxa kommer du snart att bli expert på UV-utskrift, och ditt slutresultat kommer att skörda frukterna.
Att välja ett skrivarsystem är ett stort beslut. Om du vill veta mer om skrivaralternativ och viktiga faktorer att tänka på,du kan rådfråga oss påmichelle@ailygroup.com.
Publiceringstid: 26 juli 2022